道徳という名の少年

　桜庭一樹　2010　角川書店

豪華であやうい。
野田仁美による装画や挿画に惹かれて手に取る人もいるだろうが、私は桜庭の小説だからこそ手に取った。
ちょっと皮肉な文章を書く、この小説家が、タイトルに道徳とつけるなんて。
どんな風に裏切ってくれるのか、楽しみになる。

およそ６世代になるか。
町で一番の美女から始まる不道徳の歴史だ。
ある者は娼婦になり、ある者は姉弟で愛し合い、ある者は夫の父親と愛し合い、ある者は人と愛し合うことができず、ある者は愛に出会う前に死ぬ。
世代を重ねるごとに、愛する者との距離が疎遠になっていく。
愛する営みすらできないほどに疎遠になると、その一族は滅びるほかない。
不思議なことに、彼らの一族は人目を引くほど美しいが、どうやら愛し愛されると醜くなる定めらしい。

美しくて残酷。
そんな御伽噺の形式美を踏襲している。グロテスクで、ブラックで。
耽美的になりそうでいて、むしろどこかユーモラスに感じてしまうのは、登場人物たちのネーミングであったり、その醜さの描写であったり、緊張をどこかで緩める装置があるからだ。
少女達のエロティックなイラストによる過剰な演出でさえ、かえってユーモラスに思えてくる。
独特の雰囲気を作り上げることに成功しており、是非ともにんまりと黒い笑いを浮かべながら読んでもらいたい。

20世紀の初頭から現代にかけての、フランスあたりを思い浮かべながら読んだが、しかと文章に時代と地域の設定がなされているわけではない。
御伽噺のように、昔話のように、想像に任せて読めばいい。