少女には向かない職業

　桜庭一樹　2007　創元推理文庫

青空と黄色いフリージア畑。廃墟となった建造物。
乳と蜜の流れる土地は、しかし、少女たちには約束された土地ではない。
殺人者とならざるをえなかった少女たちにとっては。
いつかたどりつく目指すべきカナンではなく、罪を犯したら追い出されなくてはならないエデンだった。

中学二年生の二人の少女、葵と静香。
終始、葵の一人称で語られる所為か、最初のうちは読み心地が『青年のための読書クラブ』とは異なって感じたけれども、読み進めば同じ精神によって紡がれたことは疑いようがない。
離島という環境の持つ閉塞感。ママは怪物を飼っている。たった13歳で、独立できるほどの能力はまだない。自立できるほどの権利も与えられていない。どうしようもなく、子どもとして在るしかない主人公。
周りが思っているほど子どもではなく、しかし、本人が思うほど大人にもなれていない年頃のアンバランスさは、静香の造詣の絶妙さでも表される。

この世代の居心地の悪さ、居場所のなさを描いた小説としては、ほかに、藤野千代『ルート２２５』なんかを思い出した。
万能者のファンタジーや貴種流離のようなファンタジーを思い描くこともあろう。
さまざまなファンタジーの力を借りながら、子どもは現実をやり過ごし、乗り越え、折り合いをつけていく。
しかし、時に、現実は圧倒的な悪意や容赦のない害意をもって立ちはだかることがある。

用意するものはすりこぎと菜種油です
用意するものは冷凍マグロと噂好きのおばさんです
用意するものはバトルアックスと殺意です

子どもは子どもなりに戦っているのだ。全力で。
渾身の力をふりしぼって。全存在をかけて。死に物狂いで。
太刀打ちができなくなりそうな絶望感の中で。

この小説の秀逸さは、凶刃を振り下ろすまでの過程にあるのではない。
追い詰められて殺人者になった、その後の心を描いているところが素晴らしい。
からだが勝手に死んでしまいそうなほどの恐怖や後悔を描いているところが、少女に凶器をもたせて喜ぶ悪趣味から、物語を救っている。
少女の魂は殺人には向かない。これは、性差別的な表現ではない。祈りにも似たメッセージに感じた。だから、手を出してくれるな。
少女には向かない職業があるのだ。

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ＴＢのかわりに……

藍色さんのブログ　『粋な提案』　少女には向かない職業　桜庭一樹
著者はゲーム等のノベライズと、多彩なライトノベル作品を執筆。東京創元社のミステリ・フロンティアシリーズの１冊で初の一般向け作品です。